73話B面『老化がヤバイ？』

●久しぶりの居酒屋さん

そ～いや、たしかに忘年会の時期だよね。
出来るような状況になると本当にいいんだけど…

な～んてこと言いながら、実は先日、本当に久しぶりに飲み会に参加しちゃった。
1年以上ぶりかな…

メンバーは、ほぼ選手OB。

万が一どうにかなっても、開催でお客さんに迷惑かける心配ないもんね。

とはいえ、こういうご時世だから参加選手…
じゃなくて参加者全員のお名前を晒すようなことはやんないから悪しからず。

●旧S1のOBさんと再会？

さてと、久しぶりの飲み会でとても楽しいひと時を過ごせたんだけど、ただ、ショックを受けたことが1つあってね。

いやも～本当にまいったもん。

自分の老化ぶりに！

容姿は仕方ないにしても、脳みその劣化ぶりに恐怖を感じたくらいでさ…

実は、飲み会参加者の一人に、かって東京のS1選手だった松本雅彦さん（56期･OB）がいらっしゃったの。
（ちなみに旧S1ってのは、130人時代のS1ってこと。選手数3000人だか4000人だった頃の話よ。すごいでしょ）

そうそう、名前は晒さないって今言ったばっかだけど、まっ、1人くらいい〜よね？

はい、その松本雅彦さんなんだけど、お若い方は仕方ないけど、長く競輪やってる方ならご存知の方も多いんじゃない？
旧S1だし…

えっ、そんなヤツ知んねえ？

あっ、そっ…

●フラワー末期のお人

松本さんっつったら、『フラワーライン』後期の時代…

っていうより、関優勝の5～6歳年下の後輩選手って説明の方がわかりやすいかな。

ほんで、関同様、早々に逃げ屋の道は拒否し、人のふんどしで相撲をとるって競輪人生を歩んだお方。

ただ、フラワーの主力、山口健治さん（38期･OB）や尾崎雅彦さん（39期･OB）らが、なかなか番手の座を明け渡してくれずで、これまた関同様…

じゃないな…

松本さんたち東京の50期代は、関や恩田繁雄さん（41期･OB）たち世代にまで苦労させられた本当に貧乏くじ世代。
（関は37期だけど中卒ってことで年齢的には恩田さんと同級生）

前置きが長くなっちゃったけど、要は『ギャンブルレーサー 』を連載してた頃、上位級でバリバリ活躍していたというお方の一人。
（ちょい、持ち上げすぎか？）
（正しくは、そこそこ活躍していたお方）

●松本さん、何期だったの？

で、松本さんとオレなんだけど、店に入った時は誰だかわかんなかったんだ。

日常、たびたびお会いしてるような間柄ではなかったからね。

でもさ、紹介された時はビックリ。

（え～っ、まっ、松本雅彦…⁉︎）

（スゲ～！！！）

っと素直に感激しちゃったよ。
で、ここまでは良かったんだ…

オレは嬉しくて、もう思いっきり

「お～～、コンチハ！」

ってなったんだけど、松本さんが

「初めまして」

って言うのよ。

「えっ、お会いしたことなかったっけ？」

どうやら直接お会いするのって、本当に初めてだったみたいなんだけど、オレにしてみりゃマンガで当たり前のように登場してくる選手の1人だからね。

ネームバリューもある選手だったし、会ったことがあるって錯覚しちゃってたみたい。
あ〜恥ずかし…

でも、そんなのはまだいいのよ。

本当の問題は、これから。

とりあえず、お互い歳とりましたねってことで年齢聞いたりしてたんだけどオレときたら…

『ところで松本さん、何期でしたっけ？』

オイ、オイ、オイ…

仮にも、『ギャンブルレーサー 』ド真ん中世代の、しかも東京の中心選手の期別を忘れちゃてるよ～！

●ヤバイ！やばい！ヤバイ！

あの～、こういっちゃなんだけど、その昔はオレだって本気で競輪に取り組んでいた身の上。
選手の名前、期別、戦法、点数…
そりゃも～スラスラ言えたもんだったのよ。
（ある程度は）

にも関わらず、仮にも松本雅彦さんクラスの人のことをコロリとさ…

しかも、もっとひどいことに、松本さんに期別質問した時、オレの頭の中では

（関の若い衆世代でもあるし、たしか若手選手ってイメージだったから、70～80期代くらいかな…）

も～、とんでもないよね。

先に50代半ばの年齢だって聞いてるのに、そんな期あたりを頭に浮かべちゃってんだから…

「56期！」

って聞いて、もう愕然としたよ。

繰り返しになるけど、50期代ってのはマンガを描いてた時代の本当に中心的世代、オレにとっても最も身近な世代の選手たちなのよ。

しかもS1まで張っていた選手の期別や時期がトンチンカンになってたなんて…

（全然関係ないんだけど、56期って聞いた瞬間、なぜか千葉秀夫さん［56期･OB］の名前と「チバビデオ」っつう別名、あと『アオケイ』に載ってた顔写真が頭に浮かんだんだ…
なんでかね？？？）

●アレよ、アレ…

とにかくさ、オレの脳みそも、ついにここまできちゃったんだよね…

考えてみりゃ、ここ1～2年、本当に劣化が進んでるって感じもするし…

よく知ってる人の名前が出てこなかったり、会話中も

「ほらほら、アレアレ…」

「え～っと、ホレ…」

…の連発。

とにかく言葉が出てこなくて…

物忘れもしょっちゅう。
電子レンジに何か入れて温めている間に、そのこと忘れちゃったりとかね…

大昔に亡くなった、うちのおばあちゃんのこと思い出しちゃったよ。
認知症にはならなかったけど、今のオレと同じく

「え～と、え～と…」

だったもんな…

オレもついにおばあちゃんのレベルにまで達しちまったのかな…
トホホ…