カテゴリー: 選手マンガ

●アニキも快進撃中！

弟のタイトル奪取で『宿口』って名前も一躍全国区となったけど、兄貴の潤平だって今、見事な活躍ぶりだよな。
兄弟揃って『宿口』の看板急上昇させてるべ。

それにしても本当にどうしちゃったんだい、アニキの方も？
いきなり優勝量産始めちゃって。
一昨年だったかの笠松翔太（100期･埼玉）か？

白岩や新井の話だと弟同様、平原（康多/87期･埼玉）んとこでも練習してるとのこと。
そういや、翔太もそれで一気に急上昇したし、ひょっとして平原ってのはコーチ屋としても天才なのかな。

いずれにしても平原ってのは埼玉にとって本当に大きな存在だな。

●水を得た魚？

ところでアニキの競走ぶりを改めてダイジェストで見てみたんだけど、動き方が実に滑らかというか、柔らかいというのか、スムーズな走りをしてるよな。

追走でも、捌きでも、捲り上げでも、迫力はさほど感じないのに、気がつきゃスルスルっと大仕事して結果を出しててさ…
他の選手みたくシャカリキにガンガンって感じがほとんど無しで。

しかも涼しい顔してやってるようにも見えちまうんだから大したもんだよ。

水の中で水流に上手く乗っかっれてるって感じなのかな。

こりゃもう冗談抜きにますますの快進撃を期待できるだろ。

ガンバレよ！

●控えめな男

弟、陽一選手の高松宮記念杯優勝をとても喜んでいる潤平選手。

と同時に凄い刺激を受けていると思います。

元々、兄弟共に脚はＳ級上位選手にも引けを取らない高いレベル。

ただ気持ちが優しいというか、良い意味でガッついていない。

自分で限界を作っているような、メンタル面で素晴らしいポテンシャルを押さえ付けていたイメージがあります。

特に潤平選手の方には強くそれを感じていました。

●潤平もフル加速！

しかしここ数年、高校の同級生でもある平原康多選手のグループで練習する事が増え、心身ともに着実に成長しています。

そして来期は約９年振り？くらいにＳ級にカムバックすると思います。

いよいよ本領発揮となった潤平、陽一の宿口兄弟の進化はここから始まると思います。

皆さま、ご期待下さい！

●今後に大注目

支部長も言ってるように脚は間違いなくS級上位で通用すると思っています。

今回、弟の陽一選手がG1を取ったことでいい意味で刺激が入ってると思います。

兄弟で選手をやっているといろいろと比較されるとこもありプレッシャーを感じることもあると思いますが、自分の力を信じてレースに発揮してもらいたいと思います。

●文句なしの勝利！

宿口の宮杯優勝、あらためて語らせてもらうけど、ケチもイヤミも必要なし。
本当に見事な勝利だったよ。

逃げ争いを捲って出た山崎賢人（111期･長崎）を、目標にした吉田拓矢（107期･茨城）とともに追っかけるっつう、まあまあの流れにはなったけど、甘い展開ってわけでもなかったもんな。

山崎のスピードは良かったし、追走した吉田もすんなりハマってというより、かなりの脚を使って追ってたように見えたしさ。
逆に3番手追走って形になった宿口の方が、すんなり前のスピードに乗っかれてたって感じだったかな。
それでもああして追い込んで来られるのはやっぱりそれだけの力があるってこと。

レース全体の印象もすごく良かったし、実に爽やかな勝利だったよ、うん！

●今後の生活

ところでよ、これからはきっと大変だぞ。

タイトルをツモった以上、客どもの視線だって今までとは全然違ってくる。

もう、今までみてえに安売りのスーパーで、しかも見切り品なんて買って食うわけにはいかねえからな。

今後は常に、高値、ボッタクリ系の店でしかモノ買うことは許されねえし、自動販売機の下でコイン拾いなんて真似ももうできねえ。

道端の雑草を家持って帰って食ったり、大昔の人間じゃねえけど犬猫捕まえて食っちまうような事だって、も～できねえからな。

まっ、生活資金がショートする前に一刻も早く記念をモノにするこった、ドッハッハッ！

●おめでとう！

第72回高松宮記念杯競輪の優勝は、埼玉91期･宿口陽一選手でした。
ほんとにおめでとう！

平原選手（康多/87期･埼玉）が怪我により欠場となり残念な開催となってしまいましたが、それを見事に払拭してくれました。

彼とは何回か自分が平原くんのところに練習でお邪魔したときなどに一緒にやったり、何年か前にはプライベートでも一緒に食事をして盛り上がったこともありました。
とても可愛い後輩ですし、いろいろと大変な時期もあったのを知っているので、自分のことのように嬉しく思います。

レース後に連絡をとって彼から

「ほんと皆さんのおかげです」

とまず初めにあったのも彼の人柄の良さだと思います。

タイトルホルダーとしてこの先、今までにないプレッシャーなどもあると思いますが、一戦一戦これからも頑張ってもらいたいです。

ほんとにおめでとう！

●宿口選手がやってくれました！

宿口陽一選手
おめでとうございます！
そしてありがとうございます！

平原康多選手の元で真面目にコツコツ練習を積み重ねて、遂にＧ1タイトルホルダーに成長しました。

ダービーで決勝に乗った武藤龍生選手（98期･埼玉）と同じく、宿口選手のここ数年の急成長振りには目を見張ります。

ここ10年以上に渡り、平原選手が埼玉を1人で引っ張って来てくれました。
そして113期生の強い若手選手が成長し埼玉に新しい風を吹かせてくれました。

30代後半にも関わらず自力主体にＧ1戦線で戦う平原選手。
ようやく前を任せられる選手が現れて、ここから平原選手が再びタイトル奪取する為の第2章が始まったと私は思っています。

●埼玉躍進への大きな出来事

112名の選手を抱える埼玉支部、しかし昔からＧ1に出場できる選手は少なく、安定して出場できるのは平原選手1人だけという時期が長く続きました。

私が支部長に就任させて頂いた時に

「埼玉支部からＧ1に出場する選手を増やす。」

という公約を掲げました。

そしてそれからの3年で5名くらいがG1常連になりました。
ここからさらに増やして10名以上にしたい。

若手の頑張りで平原選手に再びタイトルを取ってもらって、さらに埼玉を盛り上げる。
そんなビジョンがずっとありました。

そんな中で今回の宿口選手の高松宮記念杯優勝。

それは私が想定していたビジョンよりも遥かに埼玉が盛り上がる結果、そして刺激となりました。

●ピンチがチャンスに

今回、平原選手が直前での負傷欠場。埼玉の大黒柱がいない中での大会。

宿口選手を含め武藤選手、黒沢選手（征治/113期･埼玉）、森田選手（優弥/113期･埼玉）へ

「平原選手の分もチーム埼玉として頑張ってくれ！」

と送り出しました。

そして普段、平原選手の弟分の宿口選手ですが後輩達をしっかりまとめて平原さんの分も頑張る！
という強い想いが結果に結び付きました。

宿口選手というのは一戦一戦、自分の役割がしっかり理解している選手です。

格上の先輩が後ろに付いたレースではそのために自分の役割を果たす。
自分が勝たなくてならないレースではしっかり勝ち切る。

もし今回、平原選手と一緒に乗っていたら先輩の為に走った事でしょう。

皮肉ではありますが今回、平原選手が欠場となった事が宿口選手の高松宮記念杯優勝の1番のチャンスになりました。

初優出、そして初タイトル。

一発ツモ！

持ってる人でした。

●「努力の天才」

私自身デビューから20年経ちますが、その中でG1タイトルというのは限られた天才のみが手にする物だと感じていました。

素質という意味で。
持ってるモノが違うとよく言われますが、まさしくそれです。

しかし宿口選手はきっとそういう意味の天才ではないでしょう。

平原選手の元で真面目にコツコツと高校時代から20年。
超一流選手の元で努力をし続けた「努力の天才」

彼はそっちの天才ですね。

10年ほど前、S級に揉まれ頭打ちとなっていた宿口選手に

「スピードあるし、脚のあるうちに追い込みになれば？」

と聞いた事がありました。

しかし彼は

「先輩の平原さんが自力で頑張っているのになれませんよ！」

と言っていました。

あれからさらにスピードを磨き、大きな花を咲かせました。

●期待してるぜ！

平成に入ってからの埼玉のタイトルホルダーとして3人目。

奇しくも初タイトルは全て高松宮記念杯。

第50回覇者　太田真一（75期）

第60.61回覇者　平原康多

第72回覇者　宿口陽一

若かりし先輩2人はこの初タイトルから超一流選手へと一気に駆け上がりました。

宿口選手は37歳、しかし大きな花を咲かせるために今までぶっとい根っこを生やしました。

しっかり積み重ねて身につけた脚力、そして驕る事のない真面目な性格。
ここからさらに進化する事でしょう。

平原選手への恩返しが出来た今回の初タイトル。

年末の大一番、必ず平原選手も乗ってくれるでしょう。
平原選手に一番の良い刺激を与えてくれました。

今度はGPで先輩への最高の恩返しを期待してます。